ระบบคอมพิวเตอร์ประกอบด้วยส่วนสำคัญ 3 ส่วนที่ทำงานร่วมกัน ได้แก่:

• ฮาร์ดแวร์ (Hardware): ส่วนประกอบทางกายภาพที่จับต้องได้ เช่น CPU, RAM, ฮาร์ดดิสก์, คีย์บอร์ด และจอภาพ.

• ซอฟต์แวร์ (Software): ชุดคำสั่งที่สั่งให้ฮาร์ดแวร์ทำงาน เช่น ระบบปฏิบัติการ (Windows) และโปรแกรมประยุกต์ (Microsoft Word).

• บุคลากร (Peopleware): ผู้ใช้งาน ผู้ออกแบบ และผู้พัฒนาที่สั่งการและควบคุมระบบ.

หลักการทำงานของระบบคอมพิวเตอร์

คอมพิวเตอร์ทำงานอย่างเป็นขั้นตอน 4 ขั้นตอนหลัก คือ:

1. รับข้อมูล (Input): รับข้อมูลผ่านอุปกรณ์ต่างๆ เช่น คีย์บอร์ดและเมาส์.

2. ประมวลผล (Process): CPU ทำการคำนวณและจัดการข้อมูลตามคำสั่ง.

3. จัดเก็บข้อมูล (Storage): เก็บข้อมูลชั่วคราวใน RAM หรือถาวรในฮาร์ดดิสก์.

4. แสดงผล (Output): แสดงผลลัพธ์ผ่านจอภาพหรือเครื่องพิมพ์.

การใช้งานในชีวิตประจำวัน

ระบบคอมพิวเตอร์ช่วยอำนวยความสะดวกในหลายด้าน เช่น:

• การเรียนรู้: ค้นหาข้อมูลและเรียนออนไลน์.

• การทำธุรกรรม: ซื้อของออนไลน์และทำธุรกรรมธนาคาร.

• ความบันเทิง: ดูหนัง ฟังเพลง และเล่นเกม.

ทิศทางการสื่อสารข้อมูลในอนาคต

การสื่อสารข้อมูลมีหลากหลายรูปแบบ ขึ้นอยู่กับลักษณะการรับ-ส่งข้อมูล ได้แก่:

• ทิศทางเดียว (Simplex): ส่งข้อมูลได้เพียงทิศทางเดียว เช่น การฟังวิทยุหรือดูโทรทัศน์

• กึ่งสองทิศทาง (Half-Duplex): ส่งและรับข้อมูลได้ แต่ต้องสลับกัน เช่น การใช้เครื่องวิทยุสื่อสาร

• สองทิศทาง (Full-Duplex): ส่งและรับข้อมูลได้พร้อมกัน เช่น การโทรศัพท์

ในการสื่อสารข้อมูลนั้น สื่อกลาง (Medium) คือช่องทางที่ข้อมูลเดินทางผ่าน ซึ่งมีทั้งแบบใช้สายและแบบไร้สาย เช่น สายเคเบิล หรือสัญญาณไร้สาย

ประเภทของคอมพิวเตอร์

• ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ (Supercomputer): เป็นคอมพิวเตอร์ที่มีประสิทธิภาพสูงที่สุด สามารถประมวลผลได้เร็วกว่า 1 ล้านล้านครั้งต่อวินาที เหมาะสำหรับงานที่ซับซ้อน เช่น การพยากรณ์อากาศที่แม่นยำสูง การวิจัยพันธุกรรม และการจำลองทางวิศวกรรม

• เมนเฟรมคอมพิวเตอร์ (Mainframe Computer): เป็นเครื่องขนาดใหญ่ มีรูปร่างคล้ายตู้ สามารถรองรับผู้ใช้งานได้พร้อมกันหลายร้อยถึงพันคน เหมาะสำหรับองค์กรขนาดใหญ่ งานธนาคาร หรือระบบทะเบียนราษฎร์

• มินิคอมพิวเตอร์ (Minicomputer): มีขนาดเล็กกว่าเมนเฟรม แต่มีประสิทธิภาพสูงกว่าไมโครคอมพิวเตอร์ เหมาะสำหรับบริษัทขนาดกลางหรือสาขาย่อยขององค์กรขนาดใหญ่

• ไมโครคอมพิวเตอร์ (Microcomputer): เป็นคอมพิวเตอร์ที่เราใช้กันทั่วไปในชีวิตประจำวัน มีขนาดเล็กและราคาไม่แพง มีหลายประเภท เช่น คอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะ, แล็ปท็อป, แท็บเล็ต, และสมาร์ทโฟน